混凝土外加剂也称为外掺剂或附加剂。它是指除组成混凝土的各种原材料之外，另行加入的材料。如以普通混凝土为例，除在拌制混凝土时使用的胶结料水泥、粗骨料石子、砂子和水之外，另行加入其他材料，称为混凝土外加剂。近些年来，因逐渐为人们广泛使用，所以也有人将它划入混凝土的原材料之内，称为混凝土的第五种材料。外加剂可以预先磨细，掺入胶结材料之内，也可以在拌制混凝土时，随同其他材料同时加入。
混凝土加入外加剂，是与建筑工业的飞速发展和设计水平的不断提高分不开的。如近年来，在建筑工业中相继出现了滑模、大模板、压入成型、泵送混凝土、喷射混凝土、真空吸水混凝土等先进工艺，在混凝土的供应上出现了商品混22.砂石堆为什么应远离石灰堆?药
施工现场的砂石堆和石灰堆，必须远离堆放，主要原因是防止砂石堆内混入生石灰块。
大家知道，生石灰与水作用，即成熟石灰，同时体积膨胀，放出热量，尤其是煅烧不透的“夹生”石灰，熟化时间较长。若石灰块混入混凝土内，将会发生“小炸弹”那样的“爆炸”现象，造成混凝土断面的破坏或表面开裂。同时，生石灰熟化时，需从混凝土吸走水分，影响混凝土的正常硬化。若粉状石灰混入混凝土，石灰强度大大低于水泥，所以混凝土内混入石灰，还能影响混凝土的强度。